Información y características de Marimba

La marimba es un instrumento musical de percusión con una tesitura más baja que el xilófono. Consiste en una serie de láminas de madera de distintos tamaños, dispuestas de mayor a menor. Cada lámina produce una altura de sonido diferente al ser golpeada con mazos. La marimba tiene su origen en África y se cree que fue traída a América Central por los esclavos durante la época colonial. Su uso moderno abarca desde la interpretación de solos en ensambles de percusión hasta conciertos de música académica, jazz y bandas marciales.

Tipos de Marimba

Hoy en día existen dos tipos principales de marimba que, según el estilo musical que se busque tocar, tendrán distintas funcionalidades:

• Marimba Sencilla: Esta marimba tiene un solo teclado (diatónico). Las barras están dispuestas como las teclas de un piano, con grupos de dos o tres teclas de alteraciones, algo más elevadas, sobrepuestas a las barras de las notas naturales. Es ideal para interpretar música tradicional y melodías sencillas.
• Marimba de Doble Teclado (Cromática): En este tipo de marimba, se pueden tocar cualquier tipo de música. Tiene dos teclados superpuestos: uno para las notas naturales y otro para las notas alteradas. Esto permite una mayor versatilidad y abarca un rango más amplio de tonos.

Características de la Marimba

La marimba es un instrumento que se ha extendido a través de los países de Centroamérica, pero a pesar de esto ha logrado mantener sus características principales:

• Estructura de Tubos de Madera: La marimba consiste en una serie de láminas de madera de distintos tamaños, dispuestas de mayor a menor. Cada lámina produce una altura de sonido diferente al ser golpeada con mazos.
• Amplio Rango de Notas: Este instrumento abarca un amplio rango de notas, lo que la hace versátil para interpretar diferentes géneros musicales.
• Sonido Resonante: Cada tecla tiene su propia caja de resonancia, lo que amplifica el sonido y le da su característica resonancia.
• Versatilidad Musical: El uso moderno de la marimba incluye la ejecución de solos en ensambles de percusión, conciertos de música académica, jazz y bandas marciales. Además, es parte integral de la música tradicional en países como México y Guatemala.

¿Cómo Tocar este instrumento?

La marimba se toca con mazos, que son varillas largas con una cabeza de goma o lana en el extremo. El jugador sostiene los mazos en ambas manos y golpea las barras de madera para producir sonidos. La técnica de tocar la marimba puede ser bastante compleja y requiere mucha práctica y habilidad. Algunos aspectos clave al tocar la marimba incluyen:

• Postura y Agarre: Mantén una postura erguida y relajada. Sujeta los mazos con firmeza, pero sin tensión excesiva. La muñeca y los brazos deben moverse libremente.
• Ataque y Liberación: Golpea las barras con un movimiento rápido y controlado. El ataque debe ser uniforme para obtener un sonido limpio. Al liberar, permite que la barra resuene naturalmente.
• Dinámica: Varía la intensidad del golpe para crear diferentes niveles de volumen. Experimenta con toques suaves y fuertes para expresar emociones en la música.
• Articulación: Trabaja en la articulación de las notas. Puedes usar técnicas como el legato (notas conectadas) o el staccato (notas separadas).
• Desplazamiento: Desplaza las manos a lo largo de las barras para tocar diferentes notas. Practica escalas y patrones para mejorar la fluidez.
• Tremolo y Glissando: El tremolo es un rápido movimiento repetitivo entre dos notas. El glissando implica deslizar los mazos a lo largo de las barras para crear un efecto suave.
• Aire Latino: La marimba es popular en la música latina. Aprende ritmos y patrones característicos para darle ese sabor especial.

También puedes aprender a tocar otros instrumentos de percusión en el sitio web oficial de MusicaSencilla.

Historia de este instrumento

La marimba tiene una larga historia que se remonta a más de 3000 años. Se cree que el instrumento tiene sus orígenes en África y que fue traído a América Central por los esclavos durante la época colonial. A lo largo de los años, la marimba ha evolucionado y se ha convertido en un instrumento musical muy versátil.

Según la historia oral, la historia de la marimba comenzó hace mucho tiempo en África, donde se cavaron agujeros en el suelo, se hicieron barras de madera para cruzar este agujero y se golpearon las barras para producir sonido. Es decir, surgió una especie de xilófono que funcionaba haciendo que el sonido producido por las barras de madera resonara dentro de los agujeros. Posteriormente, se colocaron calabazas en la parte inferior de las barras de madera. Ahora eran las calabazas las que servían como cámaras de resonancia para el sonido. Instrumentos como este todavía son familiares como instrumentos folclóricos tradicionales.

Curiosamente, se dice que la tribu zulú de Sudáfrica tiene leyendas de una diosa llamada Marimba que creó un xilófono con calabazas adjuntas. El instrumento que fue el antepasado del instrumento cruzó el mar con los africanos y llegó a Centro y Sudamérica. Las calabazas se intercambiaron con tubos resonadores de madera. Finalmente, todavía en las Américas, los tubos resonadores que se unieron comenzaron a ser de metal, lo que resultó en la moderna.

La Marimba en Guatemala

La primera marimba de la que se tiene noticias data del año de 1545 en la hacienda de Santa Lucía, en el municipio de Jiquipilas, Chiapas. Según la documentación fechada en el 9 de octubre de 1545, el encomendero don Pedro Gentil de Bustamante y dueño de la hacienda de Santa Lucía, describe en su crónica una marimba en una celebración de indios. Se cree que los xilófonos llegaron a América por medio de africanos que habían sido llevados a Guatemala y México, aunque también hay registros en algunas pirámides Mayas que se encuentran en Chiapas y Guatemala. La primera mención documentada de la marimba en Guatemala (marimba de tecomates), data del 13 de noviembre de 1680 durante las celebraciones de inauguración de la Santa Iglesia Catedral en Santiago de los Caballeros de Guatemala.